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Des chefs de file du mouvement souverainiste
Parmi les principaux acteurs du courant souverainiste, on trouve les fondateurs et les dirigeants du Rassemblement pour l'indépendance nationale (RIN), André d'Allemagne, Marcel Chaput et Pierre Bourgault. Fondé en 1960 par une trentaine de personnes réunies dans un hôtel de la région des Laurentides, le RIN se veut, comme son nom l'indique, un lieu de discussion et de convergence des indépendantistes de diverses tendances. Il se donne également comme mission de sensibiliser la population sur la question de l'indépendance. Son premier président, André d'Allemagne, se révèle, à travers ses nombreux écrits, un théoricien de l'indépendance du Québec. Andrée Ferretti, une ardente militante du RIN, dit de ce professeur de sciences politiques qu'il est un pionnier de la décolonisation. Aux côtés de d'Allemagne, lors de la fondation du RIN, se tient un autre homme de conviction, Marcel Chaput. En 1961, année où il perd son poste dans la fonction publique fédérale en raison de son militantisme, il fait paraître Pourquoi je suis séparatiste, un ouvrage qui connaît à l'époque un franc succès et dans lequel il réfute les arguments contre la souveraineté du Québec. Les discussions sur l'indépendance au sein du RIN ne donnant pas les résultats qu'il escompte, Chaput crée en 1962 le Parti républicain du Québec (PRQ), ce qui lui vaut son expulsion du RIN l'année suivante.
En 1964, le RIN se donne un nouveau chef, Pierre Bourgault, auparavant président de la section montréalaise du mouvement. Orateur flamboyant et spectaculaire, Bourgault exerce une fascination sur les foules. Celui qui incarne la liberté possède ce que d'aucuns ont appelé le « verbe de feu ».
