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L'avènement de la pilule
« La pilule, c'est épatant
Même si elle a deux tranchants
Elle souligne la victoire
Des amoureux sur l'histoire »Sur Sourire, La pilule d'or, 1967.
Une nouveauté accueillie avec empressement et soulagement
C'est à la demande d'une femme qu'en 1956 le docteur Gregory Goodwin Pincus, biologiste américain spécialiste de la parthénogenèse, met au point la première pilule contraceptive. La découverte de cette molécule se révèle un événement déterminant. Une bombe est lancée. C'est le début de la révolution contraceptive. En 1960, le gouvernement américain autorise la commercialisation du nouveau produit. Mais bien des Américaines n'ont pas attendu la permission des autorités pour se procurer la très désirée pilule. En effet, dès 1959, plus de 500 000 d'entre elles ont pris les dispositions nécessaires pour se la faire prescrire par leur médecin afin de soulager leurs « douleurs menstruelles ». Quelques mois après celui des États-Unis, le gouvernement conservateur de John Diefenbaker permet également la mise en marché de « l'anovulant », mais pas pour toutes les femmes. Prétextant des problèmes de nature gynécologique, des Québécoises se procurent également la pilule. Des médecins sont toutefois réticents à la prescrire. Qu'à cela ne tienne, les femmes vont en voir d'autres plus accommodants. Elles se refilent les noms des médecins qui font preuve de plus d'ouverture.
La pilule, une révolution pour les femmes
Comme une traînée de poudre, la pilule est adoptée par un très grand nombre de femmes. Elle est acclamée et accueillie avec enthousiasme. Finis les obturateurs compliqués et douloureux à installer. Il s'agit d'un contraceptif simple, efficace, abordable et l'arrêt de sa consommation permet de concevoir. L'avènement de la pilule marque une césure entre la sexualité et la procréation. La sociologue Evelyne Sullerot écrit que la pilule donne « la liberté de disposer de temps, de "voir venir", d'essayer, de se tromper, de faire des plans, d'étudier, de se lancer dans le travail, de changer d'avis /.../, en un mot de choisir ».
